En tant que présidente de la Fondation Jeanne Sauvé à Montréal, Désirée est responsable du respect de la mission et de la gestion de la Fondation et de son programme phare, le Programme des Boursiers Sauvé qui a pour but d’outiller, d’habiliter et d'épauler une nouvelle génération de dirigeants publics et d’entrepreneurs sociaux qui lanceront et dirigeront de nouvelles initiatives, ONG et entreprises ainsi que de nouveaux gouvernements. Le Programme Sauvé qui entame sa dixième année, a accueilli 126 dirigeants émergents provenant de quelque 50 pays.Auparavant, Désirée McGraw a occupé les postes de conseillère principale du Premier Ministre en matière de politiques et de directrice des politiques du ministre de la Coopération Internationale du Canada (2003-2006). Dans le cadre de ces fonctions, elle devait coordonner les grands dossiers ministériels dans les domaines du développement durable, des relations avec les intervenants et des organisations multilatérales (telles que l’OCDE, l’ONU et la Banque Mondiale). Elle a également travaillé à la coordination de la réponse canadienne à certaines crises humanitaires dont la lutte contre le Sida/VIH en Afrique (pour laquelle le Canada a été félicitée sur la scène internationale), le tsunami de l’océan Indien (2004) et le tremblement de terre au Pakistan (2005). De plus, Désirée a été conseillère politique principale et a largement contribué à l’Énoncé de politique internationale du Canada sur la coopération au développement de 2005.Désirée McGraw compte plus de 20 années d’expérience comme consultante, recherchiste, lsl, conseillère politique principale et porte-parole dans le domaine du développement durable. Elle a été décrite par la presse nationale comme étant l’une des 10 personnes les plus influentes en matière d’environnement. En 2007, Désirée a fait partie de la délégation canadienne invitée à participer à une formation donnée par Al Gore, ancien vice-président des États-Unis et lauréat d’un prix Nobel, sur la science et les solutions aux changements climatiques. En 2008, Désirée a cofondé la division canadienne du programme de leadership du projet climatique d'Al Gore, qui touche désormais un citoyen canadien sur dix.En 2006, Désirée a dirigé un groupe de travail du Parti Libéral du Canada sur l'environnement et le développement durable. Grâce à son rapport, on lui attribue le mérite d’un projet national dont l’approche était profondément novatrice. Ses recommandations ont aussi servi de trame de fond pour aider à réconcilier les objectifs sociaux et économiques du pays avec ses préoccupations et ses engagements en matière d’environnement.Désirée est impliquée dans bon nombre de causes communautaires et organismes dont le Comité d’action environnementale de Montréal Ouest, la Coopérative familiale de Westmount, le Complexe de santé du Queen Elizabeth, le Montréal English Speaking Catholic Council et le Montréal Millenium Summit.En 2010, Désirée a été nommée Young Global Leader par le Forum économique mondial, un réseau de dirigeants émergents provenant du monde entier. Désirée, seule québécoise parmi les cinq Canadiens à avoir été reconnus pour leurs réalisations professionnelles, leurs dévouements communautaires et pour leurs contributions au façonnement de l’avenir. Les autres Canadiens ayant reçu cette mention sont John Baird, ministre des Affaires étrangères, Scott Brison député libéral, Marc Kielberger, fondateur de Free the Children, Naheed Nenshi, maire de Calgary et la chef d’entreprise Belinda Stronach. Depuis, Désirée aide à la coordination de l’équipe de dirigeants publics des Young Global Leaders (YGL). Elle a complété des formations de cadres à la Harvard University Business School et à la Kennedy School of Government ainsi qu’à la Désautels School of Management de l’Université McGill, dans le cadre de leur mini-MBA.Depuis 2002, Désirée donne des conférences sur le développement durable et la mondialisation à l’Université McGill. Auparavant, elle coordonnait le rayonnement de la nouvelle School of Environment de l’Université McGill. Son populaire séminaire intitulé Climate Diplomacy, enseignait aux étudiants la complexité des négociations internationales en matière de changements climatiques.Récipiendaire d’une multitude de bourses d’excellence académique nationales et internationales et de tout autant de prix reconnaissants son service public, Désirée a poursuivi ses études supérieures en Relations internationales en tant que Boursière du Commonwealth à la London School of Economics and Political Science.Désirée est également membre d’origine du Banff Forum pour leaders émergents du service public et chercheuse agrégée au Centre for the Study of Democracy de l’Université Queens. Elle est aussi très impliquée en politique et a pris part à plusieurs campagnes électorales au Canada, aux États-Unis et en Grande Bretagne, où elle s'est occupée des affaires publiques au Haut-commissariat du Canada à Londres.Désirée a siégé sur les conseils d’administration et/ou sur les comités de sélection de plusieurs organismes dont OXFAM-Québec, Canadian Lawyers Abroad, le Journal of International Sustainable Development Law, Gordon Foundation Global Youth Fellowships, Lester B. Pearson Peace Medal et London Goodenough Association of Canada.Désirée a amorcé son engagement auprès d’organismes internationaux à l’âge de 18 ans, alors que la gouverneure générale du Canada de l’époque, Jeanne Sauvé, la nommait conseillère pour la jeunesse auprès de la délégation canadienne à la troisième session spéciale des Nations Unies sur le désarmement. Depuis, elle a fait partie de nombreuses délégations canadiennes, participant à des conférences des Nations Unies dont la Convention sur les changements climatiques et le protocole de Kyoto (Montréal, 2005), la Convention sur la biodiversité et le Sommet de la Terre (Rio, 1992), où elle a été un des deux ambassadeurs de la jeunesse mondiale nommés par le sous-secrétaire général, Maurice Strong.À l’âge de 16 ans, Désirée a entamé une tournée nationale visant à promouvoir la paix et la sécurité dans le monde à l'époque de la Guerre froide. La tournée, qui s’est déroulée sur une période de 8 mois, a rejoint le quart des écoles secondaires canadiennes et a été suivie d’invitations spéciales à l’ONU, aux États-Unis et en ex-URSS. La tournée a retenu l’attention des médias nationaux et a été le sujet d’un documentaire primé de l’ONF intitule Mile Zero: The SAGE Tour (1987). Aux côtés de David Suzuki, Désirée a animé la série vidéo Alive in the Nuclear Age (1989). Elle a aussi été reporter à l’international, commentatrice et analyste en politique pour CBC, Radio-Canada International, CTV et BBC World Service. Oratrice aguerrie, Désirée donne fréquemment des allocutions à des convocations et à des conférences.
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