Kirsten Verdel

Kirsten est titulaire d’une maîtrise en administration publique de l’Université Erasmus à Rotterdam. Elle a aussi suivi des cours en relations internationales, en technologies des communications et en droit international à l’Université Carleton au Canada, en plus d’étudier la langue et la culture chinoises à Taiyuan Daxue, en Chine.

Kirsten s’intéresse beaucoup à la politique. Elle a été élue comme membre du parlement provincial de la Hollande du Sud pour le parti social-démocrate PvdA et a collaboré à plusieurs campagnes politiques aux niveaux régional, provincial et national. Mais elle a d’autres intérêts. Kirsten s’est en effet rendue en Chine et a travaillé à Houma, dans un orphelinat clandestin accueillant des enfants lourdement handicapés. Avec l’argent qu’elle a réussi à recueillir, l’établissement a pu obtenir un permis, s’installer dans de nouveaux locaux, acheter de l’équipement médical et des fauteuils roulants, et faire opérer certains pensionnaires. Kirsten est également la cofondatrice d’un nouveau projet de développement qui a pour but d’offrir un meilleur enseignement aux enfants de la Sierra Leone, en Afrique de l’Ouest. Des personnalités bien connues, comme le célèbre joueur de football néerlandais Johan Cruijff, ont déjà accepté de soutenir le projet.

Kirsten estime que la Bourse Sauvé et les ressources de l’Université McGill lui ont fourni d’excellentes occasions d’approfondir ses connaissances sur l’influence des médias sur la façon dont les gens votent. Le 19 janvier 2009, Kirsten a lancé son livre Van Rotterdam naar het Witte Huis In het hart van Obama’s campagne (en néerlandais uniquement) dans lequel elle parle de son expérience au sein du Comité national démocrate pendant la campagne d’Obama.

Kirsten s’est intéressée au rôle de la couverture médiatique dans les campagnes politiques. Les cinq mois qu’elle a passés par la suite avec le Comité national démocrate aux États-Unis lui ont permis de vivre en personne la présidentielle de 2008.