« J’ai toujours été intimement convaincue que tous gagneraient à entendre la voix de la jeunesse parmi toutes les voix – trop souvent discordantes – de ce monde. (…) Les conférences de la Fondation fournissent donc l’occasion [ aux jeunes ] de faire valoir [ leurs ] opinions, de se rapprocher, de rechercher des points de liaison et de dénoncer la confrontation qui prévaut dans les relations internationales.» – Jeanne Sauvé, 1991
La Fondation Jeanne Sauvé a été instituée en 1988 par la très honorable Jeanne Sauvé, première femme gouverneur générale du Canada, en guise d’héritage à la jeunesse du monde. Mme Sauvé était convaincue que les relations à l’échelle internationales et que l’exposition aux idées qui émergent lors des conférences internationales représentent des atouts inestimables pour ces jeunes leaders plus tard dans leur vie. Elle souhaitait offrir cette opportunité aux générations futures en créant un forum pour la jeunesse.
Mme Sauvé était déjà préoccupée par les enjeux liés au leadership mondial et s’inquiétait du fait que les leaders dans toutes les sphères d’activités avaient perdu énormément de leur crédibilité. L’intérêt de Madame Sauvé pour le leadership mondial tient en partie à la consternation qu’elle a éprouvée en constatant la piètre réputation qu’avait le leadership politique dans le monde et le dédain quasi universel pour le « pouvoir ». Elle souhaitait créer une tribune permanente qui donnerait à des jeunes d’exception l’occasion de se réunir, de faire connaissance et de débattre des grandes questions mondiales de l’heure, tout en favorisant le développement de leur leadership, la renaissance de la noblesse de la vocation politique et leur exposition au modèle canadien.
Depuis sa création, la Fondation Jeanne Sauvé a soutenu quelque 800 jeunes leaders au Canada et dans plus de 70 autres pays, d’abord au moyen de conférences internationales tenues à Montréal, et, ensuite au moyen de deux programmes résidentiels internationaux – Le Programme des Boursiers Sauvé (2003-2013) et le Programme de leadership public Jeanne Sauvé (2015-2019). Les programmes résidentiels réunissaient jusqu’à 14 jeunes leaders exceptionnels de partout dans le monde pour un séjour d’une année à Montréal. Les Boursiers vivaient ensemble à la Maison Sauvé et jouissaient de l’accès aux programmes d’études et autres ressources de nos partenaires académiques, l’université McGill et l’université Concordia. La Fondation organisait des exposés, des conférences et des événements contribuant à l’atteinte des objectifs individuels, professionnels et intellectuels de chacun. Ils profitaient d’une vie communautaire intense et d’échanges interculturels très variés avec les autres Boursiers. Sans la pression des échéances académiques et professionnelles, les jeunes leaders pouvaient se concentrer sur leurs recherches, se questionner, approfondir leur compréhension du monde et passer à l’action. Cela leur permettait d’évaluer ce qu’ils avaient accompli jusqu’à maintenant, de réfléchir à ce qu’ils souhaitaient faire à l’avenir et d’explorer leurs qualités innées de leadership qui leur permettraient de changer les choses.
Au cours des 30 dernières années, parallèlement au travail continu de la Fondation, de nouvelles approches pour faire face aux enjeux mondiaux et de nouvelles écoles de pensées sur le leadership ont émergé. Le nombre d’organisations supportant les jeunes leaders publics a augmenté exponentiellement. Il y a 30 ans, il n’y avait qu’une poignée d’acteurs dans ce nouveau domaine. Aujourd’hui, la Fondation se retrouve comme étant une organisation parmi des centaines au monde. L’importance des enjeux auxquels nous faisons face est trop grande pour qu’une personne ou une organisation s’y attaque seule. Nous devons collaborer ensemble, non seulement entre ONG et OSBL mais aussi à travers tous les secteurs, les cultures, les pays. Nous devons mettre en commun nos ressources, notre expertise, notre savoir-faire. Nous devons travailler ensemble. Les compétences et les expertises nécessaires aux leaders de demain évoluent constamment et le fonctionnement de la Fondation doit s’adapter pour mieux répondre à ces besoins.
Nous sommes fiers d’annoncer que nous allons de l’avant avec une nouvelle approche pour mieux répondre aux besoins changeants des jeunes leaders publics. Nous continuerons à soutenir les jeunes acteurs de changement, du Canada et d’ailleurs dans le monde, en collaborant et en établissant des partenariats avec des organisations qui partagent les valeurs, la vision et les objectifs de Jeanne Sauvé. Notre but est d’avoir un impact plus grand en mettant en commun nos ressources et nos expertises. La Fondation continuera à vous ternir informés des prochains développements et de son évolution.
La Fondation est très reconnaissante pour tout ce qui a été accompli jusqu’à présent et tient à remercier chacune des personnes et organisations qui ont contribué à son succès au fil des années. Merci à tous nos partenaires, bénévoles, mentors, conférenciers, coaches, familles d’accueil, alumni et à toute la communauté Sauvé pour votre support inestimable et votre collaboration soutenue!