Meriem "Mimi" Maza

Meriem « Mimi » Maza (25 mai 1975 – 1er septembre 2007)

« Mimi Maza était une véritable étoile, un brillant exemple pour son entourage. Elle avait « un je ne sais quoi » – cette qualité inexplicable, indéfinissable et indescriptible qu’il est difficile de rendre par des mots mais qui n’échappe à personne. Telle était Mimi—une lumière dont l’éclat rejaillissait sur les autres et dont l’amour, la beauté, la gentillesse et l’intelligence irradiaient de toute sa personne. Puissiez-vous trouver dans cette épreuve douloureuse un réconfort à l’idée que Mimi a touché plus de gens pendant sa trop courte existence parmi nous que la plupart des gens leur vie durant. Je vous souhaite de vivre désormais en paix, en sachant que votre fille était un être d’exception que nous admirions tous. Peace. Paix. Shalom. Salam. »
-Adam Sharon (Canada/États-Unis), Boursier Sauvé 2003-2004

Née en Algérie, Meriem a étudié la biologie cellulaire et moléculaire à l’Université de Ferhat Abbas et a fait par la suite une maîtrise en biochimie à l’Université de Bejaia. Parallèlement à ses études, elle a été correspondante pour le quotidien Le Soir d’Algérie et a animé de nombreuses productions télévisées de France et d’Algérie. Elle a mis sur pied, en collaboration avec l’Association des Oiseaux du Paradis affiliée à l’UNICEF, un programme de réinsertion des enfants en échec scolaire. Elle a également fondé, avec des étudiants en écologie, l’Association Écologie et Vie de Sétif en vue de sensibiliser les citoyens à l’importance de l’hygiène publique et de la protection de l’environnement.

Mimi a obtenu une bourse pour étudier la biotechnologie à l’Institut méditerranéen des études agronomiques de Chania, en Crête. Deux ans plus tard, elle est partie aux Pays-Bas pour travailler au Laboratoire de génomique fonctionnelle du Plant Research International à l’Université de Wageningen, où elle a obtenu une maîtrise en biotechnologie.

En 2006-2007, Mimi a étudié à l’Université de Glamorgan à Cardiff, au Pays de Galles, en tant que titulaire d’une bourse Chevening britannique. Combinant ses intérêts pour les sciences et la communication, elle a obtenu une maîtrise ès sciences avec distinction en communication scientifique. En plus de ses études, Mimi a collaboré à la préparation d’un manuel intitulé « Doing a Local Community Biodiversity Audit: A Handbook for Community Groups in Wales ». Elle était aussi en train d’écrire un roman. Avant d’entreprendre sa maîtrise ès sciences, elle a travaillé comme directrice adjointe du film oscarisé « Mon Colonel » (2006) de Costa Gavras et elle a collaboré avec la télévision algérienne à une émission sur les programmes sociaux.

Meriem est décédée le 1er septembre 2007 dans un accident tragique qui a aussi coûté la vie au directeur fondateur du Programme des Boursiers Sauvé, Jim Wright. Elle passait le week-end avec la famille Wright avant de se rendre à Ottawa pour faire une communication intitulée « Building public confidence with respect to gene therapy: the role of the media » au prestigieux symposium La science publique au Canada / Renforcer la science pour protéger la population.

Lien: Meriem Maza s’en va

Pendant qu’elle était à Montréal, Mimi a mis à profit ses aptitudes pour le journalisme, perfectionné ses talents d’animatrice de télévision sous la supervision de Paul Shore, un autre Boursier, écrit à l’occasion des articles passionnants (Mon voyage en Egypte) pour les médias locaux et animé une émission matinale à Radio Centre-Ville.