La Fondation Jeanne Sauvé a eu le plaisir de soutenir ce projet inspirant qui visait à offrir davantage de services de soutien social aux réfugiés africains en Israël. L’immigration africaine dans ce pays a commencé à prendre des proportions importantes dans la deuxième moitié des années 2000, surtout par la frontière alors légèrement clôturée séparant Israël et l’Égypte dans la péninsule du Sinaï. En date de janvier 2012, Israël avait reçu plus de 50 000 nouveaux migrants africains fuyant bien souvent la guerre et la violence en Érythrée et au Soudan. La plupart des migrants africains sont considérés comme des demandeurs d’asile légitimes par les organisations s’occupant des droits de la personne, mais le gouvernement israélien affirme que la plupart sont des migrants en quête de travail et a refusé d’accorder l’asile ou la résidence à la grande majorité d’entre eux. Leur situation est précaire et beaucoup n’ont pas accès à des services de soutien social de base dans le pays.

Les Boursières Sauvé Maya Fennig et Rachel MacNeil ont mis leurs efforts en commun pour voir comment mieux soutenir les demandeurs d’asile en Israël. Elles ont collaboré avec le ministère de la Santé d’Israël et l’Aid Organization for Refugees and Asylum Seekers in Israel afin de développer et de donner de la formation sur l’interprétation et la médiation culturelle.

À ce jour, de nombreux réfugiés vivant en Israël ont obtenu un diplôme du Interpreter and Cultural Broker Training Program Project. Ils ont déjà commencé à travailler comme interprètes et courtiers culturels en Israël, et ont obtenu des certificats attestant les compétences supplémentaires qu’ils ont acquises grâce au programme.

Les diplômés ont participé à un programme de collaboration qui combine la traduction des modèles occidentaux de travail social et de soutien psychosocial d’une part et le savoir traditionnel et les pratiques communautaires des communautés d’origine des participants d’autre part. Le but est d’accroître la capacité des participants à traduire, faire de la médiation et communiquer efficacement avec des personnes de cultures différentes, en plus d’accroître leurs connaissances et leurs compétences en assistance psychosociale.

Le projet vise à améliorer et à augmenter l’accès aux services de soutien social dont on a désespérément besoin pour renforcer le soutien communautaire, les interventions culturelles et la résilience chez les demandeurs d’asile.

Il existe au moins 7 000 cas documentés de trafic d’êtres humains et de torture pendant la dangereuse traversée du désert du Sinaï. Ces circonstances, combinées aux graves abus et à la torture ayant cours dans les pays d’origine ainsi qu’à une multitude de facteurs de stress en Israël, comme la détention, la discrimination et le statut indéterminé, font que bon nombre de ces migrants ont grandement besoin de soutien pour leur santé mentale à leur arrivée.

Félicitations aux deux Boursières Sauvé, Maya et Rachel, qui ont décidé d’agir pour améliorer la situation de ces réfugiés africains en Israël. Nous sommes vraiment ravis de soutenir cette initiative et honorés de lire les commentaires positifs des réfugiés qui ont participé au programme.